Face à la disparition de nombreuses variétés de châtaignes et de ceux qui les connaissent, quelques passionnés ont entrepris leur sauvegarde.
Après plusieurs actions individuelles de sensibilisation (conférences, animations, etc.), des campagnes de prospection sur le terrain sont entreprises. En 1995, l’Association Verger Conservatoire Départemental (AVCD) est créée. Le soutien du Conseil Général de l’Aveyron permet la mise en place et la gestion d’un verger conservatoire de châtaigniers où les premiers porte-greffes sont plantés, et les premières variétés locales greffées en 1996 et 1997.

Les années suivantes, les programmes de prospection, d’identification, de plantation, de greffage et d’observation se sont poursuivis.

En 2005, l’association prend une dimension régionale en étendant son action au département des Hautes-Pyrénées, en partenariat avec l’association pour le Renouveau de la Châtaigne (RC65). En 2011, l'association en collaboration avec RENOVA débute l'étude des variétés locales présentes en Ariège.

L’AVCD prend le nom d' ACRC (Aveyron Conservatoire Régional du Châtaignier), son expérience en terme de prospection, d'identification et de sauvegarde est désormais reconnue au niveau régional.