On assiste aujourd’hui à un appauvrissement de la biodiversité végétale et animale au niveau mondial, qu’il s’agisse d’espèces sauvages ou d’espèces cultivées. Cette érosion génétique entraîne une perte irrémédiable du patrimoine culturel, à différents niveaux :

• Capital génétique ;
• Adaptation au milieu ;
• Diversité des productions ;
• Gustatif.

En Aveyron, les châtaigniers connaissent une phase d’abandon. Plusieurs facteurs se sont conjugués, comme l’introduction de la pomme de terre (fin XVIIIème siècle), la propagation de maladies au milieu du XXème siècle, l’avènement de l’agriculture moderne, etc.